Путь Cruise: от осторожных планов перезапуска роботакси до интеграции с GM

Инцидент и первоначальные последствия

В октябре 2023 года беспилотный автомобиль Cruise протащил пешехода примерно на 6 метров по улице Сан-Франциско, причинив серьезные травмы. Это произошло после того, как пешехода сначала сбил автомобиль под управлением человека и отбросил на полосу движения Cruise AV, который не смог обнаружить и адекватно отреагировать, и начал «маневр прижатия к обочине», когда пешеход находился под ним. Трагический инцидент привел к тому, что Департамент транспортных средств Калифорнии (DMV) приостановил действие разрешений Cruise, сославшись на проблемы безопасности и заявив, что компания изначально скрыла важные видеоматериалы.

После приостановки деятельности в Калифорнии Cruise добровольно приостановила все свои операции по всей стране, включая такие города, как Феникс, Остин, Даллас и Хьюстон. Компания столкнулась с пристальным вниманием и расследованиями со стороны федеральных регулирующих органов, в том числе:

• Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC) и Министерство юстиции (DOJ) начали расследования примерно в январе 2024 года.
• В Cruise произошли значительные внутренние изменения: соучредитель и генеральный директор Кайл Вогт ушел в отставку в ноябре 2023 года, другие руководители покинули компанию, и компания уволила около 25% своего персонала.
• Внутреннее расследование, проведенное юридической фирмой Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, выявило недостатки руководства и такие проблемы, как недостаточная прозрачность в отношениях с регулирующими органами.

Попытки осторожного перезапуска (2024)

Под новым руководством, включая нового директора по безопасности и более пристальный контроль со стороны GM, Cruise сосредоточилась на восстановлении доверия и демонстрации улучшений в области безопасности. Компания обновила свое программное обеспечение и протоколы. План возобновления операций был намеренно осторожным:

• Сбор данных вручную: Начиная с апреля 2024 года Cruise возобновила операции с водителями-людьми, вручную управляющими автомобилями в Фениксе, позже расширив деятельность на Даллас и Хьюстон. Целью был сбор важных картографических и дорожных данных (ограничения скорости, знаки и т. д.).
• Автономное вождение под контролем: В мае 2024 года Cruise начала контролируемое автономное тестирование в Фениксе, а затем в Далласе. На этом этапе автомобили работали автономно, но с водителем-инструктором, присутствующим для наблюдения и вмешательства в случае необходимости.

В течение середины 2024 года компания подчеркивала свою приверженность безопасности, сотрудничеству с городами и цели в конечном итоге возобновить полностью беспилотные операции, хотя конкретные сроки для пассажирских перевозок не были названы. Были даже сообщения, предполагающие цель возобновления беспилотных поездок позднее в 2024 или начале 2025 года.

Стратегический сдвиг GM и конец роботакси Cruise (конец 2024 - начало 2025)

Несмотря на постепенное возобновление тестирования, в General Motors произошел серьезный стратегический сдвиг:

• Прекращение финансирования: В декабре 2024 года GM объявила, что прекратит финансирование разработки роботакси Cruise. Инвестировав более 10 миллиардов долларов со значительными убытками, GM сослалась на значительные ресурсы, необходимые для масштабирования бизнеса роботакси, и усиление конкуренции.
• Интеграция в GM: GM заявила о своем намерении приобрести полную собственность на Cruise и интегрировать ее технологии и команды в усилия GM, сосредоточенные на передовых системах помощи водителю (ADAS), таких как Super Cruise, для личных автомобилей, а не коммерческих парков роботакси.
• Отказ от сервиса роботакси: В феврале 2025 года Cruise подтвердила пользователям, что ее сервис заказа роботакси не будет перезапущен.
• Дальнейшие увольнения и смена руководства: Одновременно с подтверждением прекращения работы сервиса роботакси, GM объявила о дальнейших резких сокращениях в Cruise в феврале 2025 года, уволив почти половину оставшегося персонала (около 1000 сотрудников) и расставшись с ключевыми руководителями, включая генерального директора Марка Уиттена, который был назначен всего несколько месяцев назад.

Это знаменует собой конец Cruise как независимого предприятия по производству роботакси. Хотя лежащая в основе технология автономного вождения, вероятно, внесет вклад в будущие ADAS GM и, возможно, в личные автономные автомобили, мечта о широко распространенной сети роботакси Cruise, которая когда-то, как ожидалось, принесет миллиарды долларов дохода, была отложена. Акцент сместился с коммерческих перевозок по вызову на улучшение функций в автомобилях, продаваемых непосредственно потребителям.

Более широкие последствия для индустрии автономных транспортных средств

Драматический поворот событий в Cruise имеет серьезные последствия для более широкой сферы автономных транспортных средств, особенно для сектора роботакси:

• Подчеркивание огромных проблем: Проблемы Cruise подчеркивают монументальные технические, финансовые и нормативные препятствия, связанные с развертыванием полностью автономных сервисов роботакси в масштабе. Инциденты с безопасностью, даже редкие, могут серьезно подорвать доверие общественности и спровоцировать жесткие меры регулирующих органов, приводящие к дорогостоящим остановкам операций. Огромные затраты на разработку, обслуживание парка, удаленные операции и навигацию в сложных городских условиях остаются чрезвычайно высокими.
• Потенциальная консолидация отрасли: Решение GM может сигнализировать о более широкой тенденции к консолидации или встряске на капиталоемком рынке роботакси. Компаниям без глубоких карманов или сильной стратегической поддержки со стороны крупных автомобильных или технологических игроков может быть все труднее поддерживать операции и конкурировать. Это потенциально укрепляет позиции ведущих игроков, таких как Waymo (Google/Alphabet), которая продолжает работать и медленно расширять свои беспилотные сервисы.
• Сдвиг в сторону ADAS и личных автономных автомобилей?: Разворот GM — интеграция технологий Cruise в свои программы ADAS для потребительских автомобилей, такие как Super Cruise, — может указывать на более широкую перекалибровку отрасли. Автопроизводители могут отдать приоритет улучшению функций помощи водителю в личных автомобилях, что предлагает более четкий путь к доходу и сталкивается с меньшим количеством нормативных препятствий, чем полностью беспилотные общественные сервисы. Автономные системы «Уровня 4», разработанные для роботакси, могут быть адаптированы для предоставления высокопроизводительных систем «Уровня 3» или улучшенных систем «Уровня 2+» для потребителей.
• Настроения инвесторов: Широко освещаемые трудности и стратегический сдвиг в Cruise могут охладить энтузиазм инвесторов в отношении предприятий, занимающихся исключительно роботакси, что затруднит привлечение финансирования для компаний, которые еще не являются устоявшимися или не имеют мощной поддержки. Инвесторы могут стать более осторожными в отношении длительных сроков и неопределенной прибыльности модели роботакси.
• Не конец, а перекалибровка: Несмотря на серьезную неудачу для одного из видных игроков, судьба Cruise, вероятно, не означает полного конца концепции роботакси. Базовая технология продолжает развиваться во всей отрасли. Однако это служит суровым напоминанием о том, что путь к широкому распространению автономной мобильности длиннее, сложнее и, возможно, отличается от первоначально задуманного. В ближайшем будущем мы можем увидеть больше внимания к конкретным операционным зонам проектирования (ОЗП), более простым средам или альтернативным приложениям AV, таким как автономные грузоперевозки или роботы-доставщики, наряду с продолжающейся разработкой передовых ADAS для личных автомобилей.

По сути, сага Cruise служит важным тематическим исследованием, заставляющим пересмотреть сроки, бизнес-модели и огромные ресурсы, необходимые для безопасного внедрения полностью автономных транспортных средств в массы, особенно в сложной форме общественного сервиса роботакси.